1. Introduction générale

Une grue mobile (ou camion-grue) est un engin de levage autopropulsé, généralement monté sur un porteur routier à plusieurs essieux ou sur chenilles. Elle peut se déplacer sur la route ou sur des terrains difficiles et réaliser des manutentions lourdes sans infrastructure fixe. Utilisée dans le BTP, l’énergie ou la logistique, la grue mobile joue un rôle clé pour ériger des infrastructures (ponts, éoliennes, bâtiments…) et pour manipuler de très grandes charges sur les chantiers. Par exemple, pour installer des éoliennes terrestres, on fait appel à des grues mobiles puissantes pour placer des nacelles et mâts de plusieurs dizaines de tonnes. La capacité d’une grue mobile dépend notamment du rayon de levage et de l’angle de sa flèche : plus la charge est éloignée, plus la capacité de levage diminuetpdemain.com. Ces grues sont équipées de flèches télescopiques (rapides à déployer et réglables) ou de flèches treillis (plus lourdes, pour de très grandes hauteurs). La polyvalence d’une grue mobile vient de sa mobilité (elle se rend rapidement d’un chantier à l’autre) et de ses performances de levage élevées, grâce à des contrepoids modulaires et des stabilisateurs hydrauliques.

2. Critères de puissance d’une grue mobile

La puissance d’une grue mobile se mesure avant tout par sa capacité maximale de levage (en tonnes) et la longueur de flèche déployée (en mètres). Plusieurs critères techniques déterminent ces performances :

• Capacité de levage : c’est la charge maximale qu’elle peut soulever. Elle dépend du contrepoids embarqué, de la stabilité du châssis et du système de flèche. Par exemple, les plus grosses grues mobiles de 1200 tonnes peuvent atteindre plus de 200 m sous crochet à pleine flèche, grâce à de très grands contrepoids (plusieurs centaines de tonnes) qui stabilisent l’ensemble. Comme l’explique le site spécialisé TPdemain, « plus on s’éloigne du centre de rotation, plus la grue perd en capacité de levage »tpdemain.com.
• Portée (rayon de levage) : c’est la distance horizontale du centre de la rotation jusqu’à la charge. Les grues puissantes conservent une bonne capacité même à grand rayon (100 m et plus) grâce à des flèches très longues. Par exemple, la Liebherr LTM 11200-9.1 dispose d’une flèche télescopique de 100 m (plus extensions en treillis) et peut lever des charges à plus de 136 m de portéeliebherr.com.
• Type et longueur de flèche : les flèches télescopiques (en sections coulissantes) offrent une grande flexibilité et sont rapides à déplacer d’un site à l’autre. Les flèches treillis (assemblages triangulés) sont plus lourdes et robustes, et permettent d’atteindre de très grandes hauteurs ou portées. Elles sont utilisées en extension (jibs ou fléchettes) sur les grosses grues. Par exemple, la LTM 11200-9.1 allonge sa flèche télescopique de 100 m par des entretoises treillis qui peuvent porter la hauteur sous crochet à 188 mliebherr.com.
• Contrepoids : pour contrebalancer les charges, les grues mobiles embarquent des blocs de contrepoids modulaires. Plus le contrepoids est important, plus la capacité de levage augmente. Les configurations lourdes peuvent atteindre des centaines de tonnes de contrepoids. Par exemple, le nouveau modèle SANY SAC40000T utilise 350 t de contrepoids, ce qui lui permet de soulever 376 t à 100 m de portéecranebriefing.com.
• Châssis et mobilité : le nombre d’essieux et la conception du porteur influencent la maniabilité et les limites de transport routier. Un châssis plus long (plus d’essieux) répartit mieux le poids pour respecter les normes de circulation. Par exemple, les plus grosses AT modernes ont 9 à 10 essieux pour rouler légalement avec la flèche attachée. La maniabilité en site est améliorée par un rayon de braquage faible et des capacités de franchissement de pente. Ainsi, la SANY SAC40000T sur neuf essieux peut franchir des pentes jusqu’à 18%cranebriefing.com et dispose d’un rayon de braquage de 16 m grâce à son système de direction spécifique.

Enfin, d’autres critères comme la puissance du moteur, les vitesses de levage, et l’électronique embarquée (stabilisation automatique, diagnostic embarqué, etc.) font évoluer la performance globale. En pratique, les constructeurs optimisent la conception (ailes aérodynamiques, électronique de charge CEC, modes de fonctionnement intelligents) afin de maximiser les capacités tout en restant conformes aux normes de sécurité.

3. Présentation de la grue mobile la plus puissante au monde

Le record de puissance de levage pour une grue mobile routière est détenu depuis 2024 par des modèles de 4 000 tonnes. En Chine, deux géants se sont illustrés quasiment à l’unisson : SANY a livré sa SAC40000T à 9 essieux (4 000 t de capacité) et Zoomlion a dévoilé sa grue tout-terrain de 4 000 t. Ces deux engins « titans » sont aujourd’hui les plus puissants au monde sur porteur routiercranebriefing.comprnewswire.com.

• SANY SAC40000T (Chine) : Ce modèle 9-essieux (long de 22 m) représente une percée majeure. Il dispose d’une flèche télescopique de 81 m à pleine extension et d’une fléchette pliante (jib) de 124 m, lui offrant une hauteur maximale sous crochet de 200 mcranebriefing.com. Avec 350 t de contrepoids, il peut soulever jusqu’à 376 t à 100 m de portéecranebriefing.com. Il a été conçu pour les nouvelles éoliennes (10–13 MW) à venir et a déjà réalisé son premier levage sur un projet éolien en Chine (turbine de 6,25 MW, nacelle de 150 t, 180 t total)sanyglobal.com. Côté innovations, la SAC40000T embarque un système « superlift » modulaire permettant de monter les 300 t de contrepoids en une heure seulement, ainsi qu’un treuil auxiliaire (système de levage double) capable de hisser 230 t à 170 m en 25 minutessanyglobal.com. Son châssis à direction multiple (6+2 roues motrices) offre une pente maximale de franchissement de 18%cranebriefing.com, ce qui assure un bon équilibre entre stabilité et mobilité sur site. Les ingénieurs de SANY ont souligné le caractère compact du porteur neuf-essieux (22 m, rayon 16 m) qui améliore sa flexibilité d’usagecranebriefing.com.
• Zoomlion 4 000 t (Chine) : Peu après, la marque chinoise Zoomlion a présenté une grue tout-terrain de 4 000 t. D’après Zoomlion, c’est « la plus grande grue sur roue au monde » à ce jourprnewswire.com. Sa configuration comprend un châssis à 10 essieux spécial (largeur 3 m), avec flèche principale longue et fléchette modulable. Zoomlion cible aussi le secteur éolien (nouvelles turbines 6–10 MW) avec cette machine d’exception. Bien que Zoomlion n’ait pas encore publié tous les détails techniques, leur communiqué rappelle qu’ils avaient établi précédemment les records de 2 000 t (en 2012) et 2 400 t (en 2019), avant de franchir le cap des 4 000 t en 2024prnewswire.com. Ce modèle a notamment été mis en avant pour installer des éoliennes de 185 m de haut, un objectif déjà pionnier dans l’industrie du levage.

Ces deux grues de 4 000 t surpassent largement les précédentes références. Avant elles, les plus fortes grues mobiles étaient de l’ordre de 1 200 t, comme nous le verrons ci‑dessous. Les technologies de ces nouveaux monstres (hautes technologies embarquées, design ultra‑fort) ouvrent la voie à des levages inédits, surtout dans l’énergie éolienne (futures turbines géantes) et de grands travaux d’infrastructure.

4. Autres modèles puissants comparables

Outre les géants de 4 000 t, quelques autres grues mobiles sur porteur atteignent ou approchent le millier de tonnes. Parmi les plus notables :

Modèle	Constructeur	Capacité (t)	Flèche (téléscopique / treillis)	Hauteur max (m)	Essieux
SANY SAC40000T	SANY (Chine)	4 000	81 m (téléscopique) + 124 m (fléchette)	200	9
Zoomlion 4 000 t AT	Zoomlion (Chine)	4 000	non divulgué (AT >80 m) + fléchette modulable	185	10
Liebherr LTM 11200-9.1	Liebherr (Allemagne)	1 200	100 m (téléscopique) + extens. treillis	188	9
Demag AC 1000-9	Manitowoc/Demag	1 200	50 m (téléscopique) + 126 m (extension)	~175	9
XCMG QAY 1000/1200	XCMG (Chine)	1 000–1 200	~60 m (téléscopique) + additionnel	~130	6–8

Ces chiffres proviennent des spécifications constructeurs. Par exemple, la Liebherr LTM 11200-9.1 affiche une capacité nominale de 1200 t, flèche télescopique de 100 m et hauteur sous crochet de 188 mliebherr.com. De même, la Demag AC 1000-9 (rebadgée Manitowoc) peut lever 1200 t, avec 50 m de flèche principale et 126 m de flèche auxiliairecranemarket.com. Les modèles chinois XCMG (QAY1000/1200) proposent des capacités similaires (~1000–1200 t) et visent ce même segment ultra-lourd. En dessous, d’autres grues mobiles atteignent 600–800 t (par ex. Grove GMK6400 de 400 t, ou Liebherr LTM 1750 de 750 t), mais elles restent très distantes des records mentionnés. En plus des grues sur porteur, notez qu’une grue sur chenilles (non montée sur route) détient le record absolu : la Mammoet SK 6000 peut lever 6 000 t, mais elle n’est pas classée « mobile sur roue ».

5. Domaines d’application concrets

Les grues mobiles ultra-puissantes interviennent dans les projets les plus ambitieux de l’industrie lourde :

• Énergie éolienne : Les grands parcs éoliens terrestres nécessitent des levages hors norme. Les nouvelles turbines (jusqu’à 10–13 MW) ont des nacelles de plus de 100 t à 150 t. Les grues de 1 000–4 000 t sont utilisées pour monter les nacelles et sections de mât. Par exemple, la Liebherr LTM 11200-9.1 a déjà été utilisée sur le chantier du parc éolien de Gaildorf (Allemagne) pour poser des éléments de 40 m de haut sur une tour-réservoirliebherr.com. De même, la SANY SAC40000T a réalisé son premier levage en Chine en 2023, installant une turbine 6,25 MW (charge totale de 180 t) sur un site de montagne difficilesanyglobal.com. Ces grues permettent de réduire drastiquement les temps de montage (quatre sections de tour levées en 14 minutes lors d’un essai SANYsanyglobal.com).
• Gros projets d’infrastructure : Dans les travaux publics et le génie civil (ponts, barrages, centrales électriques, industrie lourde), ces grues servent à placer des éléments préfabriqués très lourds. Par exemple, en centrale électrique ou en sidérurgie, on peut soulever des échangeurs, transformateurs ou modules de plusieurs centaines de tonnes. L’article spécialisé Hellopro rappelle que dans le domaine de l’énergie et du génie civil, les grues mobiles de 1200 t servent à « l’installation d’éoliennes et la construction de centrales électriques », au montage de « ponts ou autres grandes infrastructures », ainsi qu’à manipuler « des charges complexes » en industrie lourdehellopro.fr.
• Levages exceptionnels spécialisés : Pour des opérations uniques (montage de plateforme offshore, déplacement de pièces de fonderie géantes, assemblage de prototypes industriels), on fait appel à ces mastodontes du levage. Les plus puissantes peuvent également servir au sauvetage de navires (grues flottantes) ou au montage de grandes tours télécom. Chaque opération utilise des capacités spécifiques (grue télescopique ou flèche treillis, treuils auxiliaires, plateformes surélevées).

Ces exemples illustrent que seules des grues mobiles de très grande capacité, ou des systèmes combinés (grues multiples), permettent de mener à bien ces projets. Les performances records de plus de 1 000 t sont donc mises à profit principalement dans les secteurs de l’énergie renouvelable, des infrastructures et de l’industrie lourde.

6. Limitations et logistique d’une grue ultra-puissante

L’utilisation d’une grue mobile ultra-puissante entraîne d’importantes contraintes logistiques et opérationnelles :

• Transport et préparation de chantier : Les éléments de la grue (flèche, contrepoids) sont transportés par camions sur des semi-remorques spécialisées. Par exemple, la SAC40000T a circulé avec plusieurs modules (stabilisateurs, premiers tronçons de flèche, vérins) sur 2,5 km de route sinueuse avant de monter sa configuration complète sur sitesanyglobal.com. Il faut souvent plusieurs convois lourds, et des autorisations routières spécifiques pour des charges de plusieurs dizaines de tonnes par essieu. Le terrain de levage doit être préparé (nivelé et renforcé) pour supporter les pressions au sol engendrées (plusieurs centaines de tonnes réparties sur les cales).
• Espace et délais de montage : Ces grues exigent un vaste espace de dégagement pour déployer la flèche et stabiliser les contrepoids. Leur montage prend du temps : même avec des innovations (superlift), on parle de plusieurs heures pour mettre en place la grue complète. Par exemple, SANY annonce assembler le superlift unilatéralement en moins d’une heuresanyglobal.com, mais le montage total de la grue SAC40000T en situation de chantier de montagne a pris environ 4 heures pour deux superliftssanyglobal.com. La planification minutieuse de l’assemblage, souvent nocturne et encadré par des équipes spécialisées, est indispensable.
• Limitations de terrain : Le franchissement de pentes ou de virages serrés peut être difficile. La SAC40000T gère des pentes de 18%cranebriefing.com, mais certains chantiers ont des pentes atteignant 30%. Sur le site éolien de Gansu, le terrain montagneux avec des dénivelés de 30% a nécessité une grande flexibilité de la grue (étude du rayon de braquage de 16 m et pente maximale)sanyglobal.com. De même, les conditions sous-jacentes (sol instable, proximité d’obstacles) imposent parfois de recourir à plusieurs grues en tandem ou à des calages de grande dimension pour répartir les charges.
• Coûts et disponibilité : Évidemment, ces machines coûtent très cher. En plus de l’achat (plusieurs millions d’euros) et de la location, il faut prévoir l’entretien intensif, l’assurance, et la mobilisation d’opérateurs hautement qualifiés. De fait, l’usage d’une grue >1000 t est réservé à des levages très spécialisés, gérés par des sociétés de levage lourd (ex. Mammoet, Sarens, Mediaco). Les grues extrêmes ne sont pas « en parc » chez la plupart des entreprises de BTP ordinaires.

En résumé, le passage à une grue « ultra-puissante » permet de réaliser des opérations impossibles autrement, mais implique une logistique complexe (transport, montage, sécurité) et de fortes contraintes techniques. Chaque utilisation doit donc être soigneusement planifiée par des spécialistes du levage.

7. Évolution de la puissance des grues mobiles au fil des années

L’histoire des grues mobiles est marquée par une course aux records de capacité. Au début du XXIᵉ siècle, les grues télescopiques les plus fortes plafonnaient autour de 600–800 t. La société allemande Liebherr a lancé en 2007 la LTM 11200-9.1 (1 200 t) qui resta pendant longtemps le fleuron de la catégorieliebherr.comliebherr.com. De son côté, Demag (désormais Manitowoc) a commercialisé en 2011 l’AC 1000-9, un modèle de 1 200 t de capacitécranemarket.com. Au fil des ans, les constructeurs ont continué à pousser les limites : la Chine a dévoilé en 2012 une grue de 2 000 t (Zoomlion), puis un modèle de 2 400 t en 2019prnewswire.com.

Comme le souligne un article spécialisé, « le développement des matériels toujours plus haut, toujours plus lourd prend tout son sens » : les grues télescopiques modernisées ont vu leurs puissances maximales progresser au fil du tempsb2bformation.net. En pratique, pour satisfaire les demandes croissantes (éoliennes de plus en plus grandes, modules industriels plus lourds), on a dû passer de grues mobiles de 500 t vers 1 200 t dans les années 2010, puis vers 2 000–4 000 t dans les années 2020. Les records de puissance suivent l’augmentation des besoins : aujourd’hui, la limite de ~4 000 t répond à l’essor des projets éoliens de nouvelle génération (10–13 MW)cranebriefing.com.

On observe donc une véritable révolution en quelques décennies. Il y a dix ans, soulever 1 000 t nécessitait plusieurs grues couplées ou des grues sur chenilles massives. Désormais, des grues tout-terrain uniques gèrent ces levages. Le progrès des matériaux (hautes résistances, boîtes de vitesses plus efficaces), de l’électronique et de la conception modulaire a permis cette évolution fulgurante des capacités. Il faut s’attendre à voir dans les prochaines années des grues mobiles de plus de 4 000 t ou des solutions hybrides (grues multiples synchronisées) pour répondre aux nouveaux défis de l’industrie.

8. FAQ

Peut-on louer une grue mobile de 1000 tonnes ou plus ? En pratique, il existe des sociétés spécialisées (Mediaco/Maxilift, Sarens, Mammoet, etc.) possédant des grues mobiles d’exception. Par exemple, la société Mediaco indique disposer d’un parc de grues mobiles jusqu’à 1200 tmediaco-groupe.com. La location d’une grue de 1000 t ou plus est donc possible, mais reste rare et très coûteuse. Ce ne sont pas des engins « à la volée » : on mobilise généralement l’exploitant de la grue (conducteur, chef d’équipe) ainsi qu’une préparation spécifique du site. Les tarifs de location journaliers peuvent être de plusieurs dizaines de milliers d’euros, en fonction de la taille de l’engin et de sa disponibilité.

Combien coûte la grue mobile la plus puissante ? Les prix varient énormément selon la capacité. D’après le site Hellopro, une grue mobile neuve de 1200 t coûte entre 2,5 et 4 millions d’euros, et une occasion entre 1,5 et 2,5 M€hellopro.fr. À titre d’indication, les modèles de 4000 t sont encore plus chers (au moins une dizaine de millions d’euros) et sont souvent produits en série très limitée ou sur commande. En outre, il faut ajouter les coûts annexes (transport spécial, installation sur site, maintenance, etc.) ce qui porte le coût global d’un levage exceptionnel bien au-delà du prix d’achat.

Existe-t-il des grues plus puissantes sur chenilles ? Oui. Par exemple, la grue sur chenilles la plus puissante est la Mammoet SK 6000, capable de soulever jusqu’à 6 000 t en configuration « super heavy lift » (600 t en porteur mobile, jusqu’à 6 000 t avec extension par enveloppe « skirt »). Cependant, une telle grue n’est pas mobile sur routes classiques et s’apparente plutôt à un assembly dédié. Dans la catégorie des grues sur porteur (roues), les records sont ceux mentionnés ci-dessus (4000 t).

Quel est l’usage typique d’une grue de 1000 à 2000 tonnes ? Ces grues sont essentielles pour les très gros levages d’infrastructures, notamment les nouvelles éoliennes, les centrales électriques (hydroélectrique, thermique, nucléaire), les grandes usines industrielles, ou les méga-projets de construction (ponts à grand tablier, aéroports, métros…). Elles peuvent installer des éléments préfabriqués que d’autres moyens ne pourraient pas soulever en un seul morceau. Chaque projet d’une telle échelle requiert souvent une grue sur mesure, voire une flotte de grues travaillant de concert.

En résumé, la grue mobile la plus puissante du moment est donc bien le modèle AT 4000 t (SANY ou Zoomlion) dévoilé en 2024. Derrière, viennent les AT de 1200 t (Liebherr LTM 11200, Demag AC 1000, etc.), qui avaient longtemps constitué l’élite des grues mobiles. Le domaine du levage lourd continue d’évoluer rapidement, suivant les besoins industriels et les avancées technologiques, toujours plus impressionnantes.

Sources : Informations issues des spécifications constructeurs (Liebherr, SANY, Demag) et d’articles spécialisésliebherr.comcranebriefing.comcranemarket.commediaco-groupe.comhellopro.fr. Des exemples concrets de levages (parcs éoliens, chantiers lourds) sont documentés dans la presse techniqueliebherr.comsanyglobal.com. Les données chiffrées proviennent de communiqués officiels et bases de données fiables.